La Medicina Periodontal: una nueva perspectiva integral de la salud oral y sistémica

Durante décadas, las enfermedades periodontales fueron tratadas como afecciones localizadas de los tejidos que rodean al diente. Sin embargo, el desarrollo de la Medicina Periodontal ha transformado esta visión, incorporando la salud bucal como un componente esencial de la salud general. Numerosos estudios han demostrado que la periodontitis no solo es un marcador de inflamación crónica, sino también un posible factor coadyuvante en el desarrollo o agravamiento de enfermedades sistémicas [1].

Conexión entre periodontitis y enfermedades sistémicas

1. Diabetes mellitus

La relación entre diabetes y enfermedad periodontal es bidireccional. Los pacientes diabéticos mal controlados presentan mayor susceptibilidad a periodontitis, y a su vez, la inflamación periodontal crónica puede alterar el control glicémico [2]. La mejora de la salud periodontal puede reducir los niveles de HbA1c, lo que posiciona a la terapia periodontal como parte del tratamiento integral del paciente diabético [3].

 

2. Enfermedades cardiovasculares

La inflamación crónica asociada a la periodontitis puede contribuir a la formación de placas ateroscleróticas y eventos cardiovasculares. Se ha identificado la presencia de patógenos periodontales en placas arteriales, lo que sugiere una diseminación hematógena desde el periodonto [4]. Aunque la causalidad directa sigue en estudio, la evidencia sugiere que tratar la periodontitis reduce marcadores inflamatorios sistémicos como la proteína C reactiva (PCR) [5].

 

3. Complicaciones durante el embarazo

La enfermedad periodontal no tratada durante el embarazo se ha relacionado con mayor riesgo de parto prematuro y bajo peso al nacer [6]. Aunque esta relación aún genera debate, los expertos recomiendan control periodontal durante el embarazo como medida preventiva.

 

4. Artritis reumatoide y otras enfermedades inflamatorias

La periodontitis comparte mecanismos patogénicos con enfermedades inflamatorias como la artritis reumatoide. La bacteria Porphyromonas gingivalis puede inducir citrulinación de proteínas, un proceso implicado en la génesis de autoanticuerpos en la artritis [7].

 

La educación en salud oral y los controles periódicos son estrategias clave en la cavidad bucal para preservar la salud sistémica.

 

 

Implicaciones clínicas de la Medicina Periodontal

El odontólogo moderno debe actuar como un profesional integral, colaborando con médicos para identificar pacientes en riesgo. La historia clínica debe ampliarse a variables médicas y sociales, y los tratamientos deben diseñarse en función del estado sistémico del paciente. La Medicina Periodontal no sustituye el tratamiento médico, pero sí fortalece la atención médica global del individuo.

Además, la prevención adquiere un rol protagónico: la educación en salud oral y los controles periódicos se convierten en estrategias clave para preservar la salud sistémica desde la cavidad bucal.

Conclusión

La Medicina Periodontal es una disciplina que amplía el horizonte clínico del odontólogo, integrando la atención bucal en el contexto de la salud general. Esta visión holística, respaldada por evidencia científica, exige un compromiso ético y profesional para brindar una atención interdisciplinaria y personalizada que responda a los retos de la medicina del siglo XXI.

 

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Referencias

1. Tonetti MS, Van Dyke TE. Periodontitis and atherosclerotic cardiovascular disease: consensus report of the Joint EFP/AAP Workshop. J Periodontol. 2013 Apr;84(4 Suppl):S24-9.
2. Lalla E, Papapanou PN. Diabetes mellitus and periodontitis: a tale of two common interrelated diseases. Nat Rev Endocrinol. 2011 Jun;7(6):738–48.
3. Chapple IL, Genco R. Diabetes and periodontal diseases: consensus report of the Joint EFP/AAP Workshop. J Clin Periodontol. 2013 Apr;40 Suppl 14:S106-12.
4. Reyes L, Herrera D, Kozarov E, Roldán S, Progulske-Fox A. Periodontal bacterial invasion and infection: contribution to atherosclerotic pathology. J Clin Periodontol. 2013 May;40 Suppl 14:S30-50.
5. Teeuw WJ, Gerdes VE, Loos BG. Effect of periodontal treatment on glycemic control of diabetic patients: a systematic review and meta-analysis. Diabetes Care. 2010 Feb;33(2):421-7.
6. Offenbacher S, Beck JD, Jared HL, Mauriello SM, Mendoza LC, Couper DJ, et al. Effects of periodontal therapy on rate of preterm delivery: a randomized controlled trial. Obstet Gynecol. 2009 Mar;114(3):551-9.
7. de Pablo P, Dietrich T, McAlindon TE. Association of periodontal disease and tooth loss with rheumatoid arthritis in the US population. J Rheumatol. 2008 Jan;35(1):70-6.

 

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