Aftas bucales. ¿Hay algo nuevo?

  PATOLOGIA BUCAL CLINICA PARA EL ODONTÓLOGO GENERALISTA  

"Dejamos de temer aquello que se ha aprendido a entender". Marie Curie

Muchas personas suelen presentar lesiones en la mucosa bucal, popularmente conocidas como “llagas” o “úlceras”, cuya denominación correcta es aftas.

¿Qué son las aftas?

Las úlceras aftosas recurrentes (UAR) son lesiones que se caracterizan por presentarse como una ulceración de la superficie de la mucosa, de pequeño o gran tamaño, de aparición brusca, dolorosa, que se repite con diversa frecuencia y que obliga al individuo a recurrir al especialista o, en algunas ocasiones, probar las más variadas, ya veces, insólitas terapéuticas. 

¿Son muy frecuentes?

Las padecen aproximadamente el 30% de la población general. La edad promedio de presentación está entre los 19 y 20 años, pero puede verso en niños y adultos mayores. Si bien puede verso un ligero predominio en el sexo femenino, muchos autores señalan que no existen diferencias determinadas entre un sexo y otro.

"Un porcentaje menor de personas pueden estar predispuestas por condiciones sistémicas, como deficiencias inmunológicas, sanguíneas, gastrointestinales". 

¿Cómo se presentan?

En general se pueden presentar tres formas:  

Aftas menores: son pequeñas lesiones, de entre 2 y 5 mm. de diámetro. En general, se ven en la mucosa del labio, de la mejilla, borde de la lengua y piso de la boca. Curan espontáneamente en una semana, sin dejar cicatriz ( Fig. 1).  

Aftas mayores: son lesiones de mayor diámetro, profundas, destructivas y muy dolorosas. Persiste durante mucho tiempo y los brotes se suceden con tiempos muy cortos libres de lesiones ( Fig. 2). 

 

Aftas herpetiformes: caracterizadas por la presencia de múltiples aftas pequeñas (más de una decena) muy dolorosas, localizadas en cualquier parte de la boca ( Fig. 3). 

¿Por qué aparecen?

La causa es hasta hoy, desconocida. Hay consenso entre los investigadores acerca de la destrucción del tejido que podría ser una respuesta inmunológica local ante algún factor desencadenante aún sin determinar Las células linfocíticas se infiltran en el epitelio oral y se desarrolla edema como resultado de estímulos inflamatorios. La vacuolización de queratinocitos y la vasculitis localizada causan una inflamación papular. La pápula se ulcera y es infiltrada por neutrófilos, linfocitos y células plasmáticas, continuación de curación y regeneración del epitelio.

¿Hay algún factor que predispone?

Un porcentaje menor de personas puede estar predispuestas por condiciones sistémicas, como pueden ser deficiencias inmunológicas, sanguíneas, gastrointestinales. 

La participación de otros factores predisponentes provocarían esos cambios inmunológicos. Por ejemplo:

Trauma . El mínimo traumatismo sobre la mucosa puede generar aftas (aparatos de ortodoncia, mordeduras). 

Estrés . El estrés puede provocar episodios de aftas,  según asocian algunas personas (jóvenes en épocas de examen).

Alimentos . Los alimentos, cuentos como chocolate, café,  maní, cereales, almendras, queso,  tomates y  harina de trigo pueden estar implicados  en algunos individuos. 

Desequilibrio hormonal . Hay casos de mujeres, cuyos episodios de aftas disminuyen con los anticonceptivos orales  o durante el embarazo.

Tabaco Algunas veces la aparición de aftas después de  dejar de fumar, mientras que otros informan la disminución de los episodios al reiniciar el hábito de fumar.

Antecedentes familiares . Con frecuencia hay una base genética en los cuadros de aftas. Cuando ambos padres padecen de aftas, la probabilidad de padecerlas es del 90%, pero solo del 20% cuando ninguno de los padres tiene antecedentes.

¿Tienen tratamiento?

Dado que el origen es desconocido,  no hay  un tratamiento único y definitivo. Algunos presentan uno o dos episodios de aftas únicas y pequeñas en el año. Otros, una o dos veces por mes, y otros tienen aftas prácticamente los 365 días del año. Por lo tanto, la terapéutica debe ser adaptada a cada  persona de forma individual. 

Las que se presentan pocas veces en el año con pocos días de duración. El dolor es tolerable. Si puede descubrirse cuál es el factor que provoca, y el individuo controla en forma eficaz y segura, debe recomendar su continuidad. La medicación no puede estar indicada.

Las que se presentan una o dos veces por mes, con una duración entre tres y diez días . Es importante identificar los síntomas previos a la aparición de las aftas, ya que puede iniciar un tratamiento local con antiinflamatorios, inmunosupresores para abortar la evolución del episodio y aliviar la sintomatología dolorosa.

Las que antes que una afta cicatriz, se desarrolla otra. Son lesiones crónicas, muy dolorosas. Estos casos requieren tratamientos por vía general, sumados a la acción de los tópicos. Los inmunomoduladores, inmunosupresores y antiinflamatorios específicos específicos un recurso de gran utilidad, evaluando el especialista cada caso en particular para evitar efectos secundarios de cada medicación .

¿Cuáles son los tratamientos indicados en la actualidad?

Para los pacientes que tienen pacientes de silencio, puede indicarse la aplicación tópica de corticoide. Ej: clobetasol 0,01% en gel adhesivo. Si la presentación episódica es con varias al mismo tiempo, puede indicar una solución de clobetasol al 0,01%, fluconazol al 1% en solución acuosa csp 150 cc. En ambas presentaciones dos veces por día.

Para los casos de episodios sin horarios de silencio, debe recurrirse a los tratamientos por vía general.

La colchicina 1mg por día suele presentar buenos resultados con disminución de la frecuencia de aparición, o con episodios esporádicos con lesiones más pequeñas, menos frecuentes y menos dolorosas que se resuelven en cortos períodos de tiempo.

En los países con aprobación y autorización legal y escrita por las autoridades de salud y con consentimiento informado, se usa como alternativa, en casos de no responder a la colchicina, la talidomida en dosis de 100 o 50mg diarios. En varones o mujeres postmenopáusicas o no fértiles, con controles periódicos, los cuadros refractarios respondieron positivamente en el 90% de los casos. En ambas drogas, busca la dosis mínima terapéutica de mantenimiento ya que ninguna es curativa, sino sintomática.

Para algunos autores, la deficiencia de zinc debe e investigarse como parte del proceso de diagnóstico de la UAR. Un simple análisis de sangre puede ayudar en el diagnóstico correcto y la resolución completa de esta afección recurrente, en el lugar de la prescripción constante de síntomas medicamentos para suprimir los síntomas.

Algunas de las terapicas sugeridas en la actualidad son: enjuagues con ácido láctico al 5%. Una dosis de refuerzo de la vacuna contra la difteria y el tétanos, el uso de la doxiciclina de uso tópico por su acción antiinflamatoria, entre otras propuestas.

Resumen

Las aftas bucales padecen una afección universal de causa desconocida hasta hoy. Los tratamientos disponibles en la actualidad pueden atenuar los síntomas e incluso prolongar los síntomas sin lesiones, mejorando la calidad de vida.

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* El doctor Eduardo Luis Ceccotti es especialista en Patología Oral que ejerce en Buenos Aires. Académico de Número de la Academia Nacional de Odontología de Argentina. Ex Profesor Titular de Grado y Posgrado en la Universidad del Salvador. Maestro de la Odontología Argentina (AOA), Maestro de la Facultad de Medicina de la Universidad del Salvador. Autor de cuatro libros de la especialidad. Dictante Internacional de cursos de posgrado. Contacto: ceccotti.ceccotti@gmail.com .